ちゃんこ

■指定されている場所：墨田区

「ちゃんこ」とは、「おすもうさん（元・現役問わず）がつくる料理」、または「おすもうさんがたべる料理」のことです（一般社団法人日本ちゃんこ協会による）。ちゃんこ鍋の創始者は、明治から大正初期にかけて活躍した横綱「常陸山谷右エ門（ひたちやま たにえもん）」です。相撲部屋の料理はそれまで個々の力士に配膳されていましたが、常陸山在籍時の出羽海部屋には入門者が多数集まったため配膳に相当時間がかかりました。そこで、大きな鍋で作った料理を大勢で共に食べることによって効率化を図ったのがはじまりといわれています。一度に大量に調理できる上に、同じ鍋を囲むことによって力士同士の連帯感も生まれ、また親方が弟子たちの食事の様子を見渡すことが彼らの体調管理の助けにもなることから、出羽海部屋のみならず他の部屋でも、大きな鍋を共に食べるスタイルがやがて広まっていきました。ちゃんこといえば、「ちゃんこ鍋」が有名ですが、鍋だけがちゃんこという訳ではなく、相撲部屋で力士が食べる料理全般がちゃんこと呼ばれます。

■ちゃんこ番とちゃんこ長

ちゃんこ鍋そのものは、肉・魚・野菜がメインなので、具にもよりますが基本的にダイエットに最適なヘルシーメニューです。力士が太るのは、はげしい練習で空腹になったところで、ちゃんこ鍋と共に山盛りのご飯を食べ、そしてしっかり寝るというサイクルを繰り返す結果です。

■ちゃんこの語源

ちゃんこという言葉の語源にはいくつか説があります。「ちゃん」とは「おとうちゃん」のことであり、常陸山がちゃんこ長のことを親しみを込めて「父公（ちゃんこう）」と呼んだことに由来するという説があります。さらには、親方を父「チャン」に、弟子を子「コ」にたとえた師弟関係を表現したものという見解もあります。他に、中国語に由来する説もあり、細かく見れば「中国」という意味の「中（ツォン Zhōng）」に、「鍋（クオ Guō）」を足した「中国鍋」から「ちゃんこ」になったという説や、「中国（ツォンクオ Zhōng Guó）」から来たとする説、さらには長崎巡業の際に差し入れでもらった海鮮物を食べるのに中国の板金製の鍋「鏟鍋（チャンクオ Chǎn Guō）」を使ったのが由来とする説もあります。

■プロレスのちゃんこ

日本のプロレスにおいても、ちゃんこがレスラーのためのジムの食事として取り入れられていきました。そのきっかけとなったのは力道山で、本人が元関脇だった上に、事務所には豊登や芳の里などの元力士が多かったことから相撲の習慣が導入されました。

■ちゃんこ料理店

大相撲を辞した関取や、現役時代にちゃんこ長として料理の腕を磨いた元力士が、引退後にちゃんこ料理店を営むケースが多く見られます。現役の時に培（つちか）った料理の技を活かしたちゃんこを、力士ではない一般の人が楽しむことができます。店の名前にはしばしば現役時代の本人の四股名（しこな）をつけたり、出資者の関取の四股名が付けられる場合があります。ちゃんこ料理店は、墨田区の両国国技館周辺や地方の相撲開催地に特に集中しています。ちゃんこ料理店は料理を楽しむ飲食店というだけでなく、現役時代には直接会うことがかなわなかった元力士に接する機会になったり、相撲好きのお客さんの間で相撲談義に花を咲かせることができる交流の場にもなっています。

■CHANKO-1グランプリ